SEOUL, Korea Selatan (AP) — Sebuah roket yang diluncurkan oleh Korea Utara untuk meluncurkan satelit mata-mata kedua negara itu meledak sesaat setelah diluncurkan pada hari Senin, demikian laporan media negara, merupakan kemunduran bagi harapan pemimpin Kim Jong Un untuk memasang satelit untuk memantau AS dan Korea Selatan.
Peluncuran yang gagal pada hari Senin datang beberapa jam setelah pemimpin Korea Selatan, China, dan Jepang bertemu di Seoul dalam pertemuan tiga pihak pertama mereka dalam lebih dari empat tahun. Sangat tidak lazim bagi Korea Utara untuk melakukan tindakan provokatif saat China, sekutu utamanya dan jalur ekonominya, sedang terlibat dalam diplomasi tingkat tinggi di wilayah tersebut.
Peluncuran itu menarik perhatian dari tetangga-tetangga Korea Utara karena PBB melarang Korea Utara untuk melakukan peluncuran semacam itu, menganggapnya sebagai selimut bagi pengujian teknologi peluru kendali jarak jauh.
Badan berita resmi Korea Utara, Korean Central News Agency, mengatakan bahwa mereka meluncurkan satelit mata-mata di atas roket baru di pusat antariksa utara barat laut utamanya. Namun, KCNA mengatakan bahwa roket meledak selama penerbangan tahap pertama sesaat setelah diluncurkan karena masalah mesin yang diduga.
KCNA mengutip wakil direktur yang tidak disebutkan namanya dari Administrasi Teknologi Antariksa Nasional yang mengatakan bahwa pemeriksaan awal menunjukkan bahwa ledakan tersebut terkait dengan keandalan operasi mesin oksigen cair-minyak baru yang dikembangkan. Dia mengatakan bahwa kemungkinan penyebab lain akan diselidiki, menurut KCNA.
Pemerintah Jepang sejenak mengeluarkan peringatan rudal untuk prefektur selatan Okinawa, mendorong warga untuk mencari perlindungan di dalam bangunan dan tempat-tempat lebih aman lainnya. Peringatan tersebut kemudian dicabut karena wilayah tersebut tidak lagi dalam bahaya, kata Sekretaris Kabinet Kepala Yoshimasa Hayashi.
Sebelumnya pada hari Senin, Korea Utara telah memberi tahu penjaga pantai Jepang tentang rencana peluncurannya dengan peringatan untuk berhati-hati di perairan antara Semenanjung Korea dan Cina serta di sebelah timur pulau utama Filipina Luzon selama jendela peluncuran dari Senin hingga 3 Juni.
Kihara Menteri Pertahanan Jepang menyebut peluncuran Korea Utara sebagai "tantangan serius bagi seluruh dunia." Kementerian Persatuan Korea Selatan menyebut peluncuran satelit oleh Korea Utara sebagai "provokasi yang sangat mengancam keamanan kami dan regional."
Selama pertemuan tiga pihak dengan Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida dan Perdana Menteri China Li Qiang pada awal Senin, Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol meminta tindakan internasional yang tegas jika Korea Utara melanjutkan rencananya untuk meluncurkan.
Kishida, untuk bagian yang lain, mendorong Korea Utara untuk menarik rencana peluncurannya, tetapi Li tidak menyebutkan rencana peluncuran saat ia menawarkan komentar umum tentang mempromosikan perdamaian dan stabilitas di Semenanjung Korea melalui resolusi politik.
Beberapa pengamat mengatakan bahwa peluncuran satelit Korea Utara pada hari pertama jendela delapan hari mungkin ditujukan untuk menyebarkan ketegangan dalam pertemuan Seoul-Beijing-Tokyo dan menyatakan ketidakpuasan mereka terhadap Cina. Kim Jong Un telah merangkul gagasan "Perang Dingin baru" dan berusaha untuk meningkatkan hubungan dengan Beijing dan Moskow untuk membentuk front bersatu melawan Washington, sehingga diplomasi Cina dengan Seoul dan Tokyo mungkin merupakan perkembangan yang mengganggu bagi Pyongyang.
Fokus utama Kim dalam beberapa bulan terakhir adalah pada Rusia, karena Pyongyang dan Moskow - keduanya terlibat dalam konfrontasi dengan Washington - memperluas kerjasama militer mereka. Cina, yang jauh lebih sensitif terhadap reputasi internasionalnya, telah bergabung dengan Rusia untuk menghalangi upaya yang dipimpin AS di Dewan Keamanan PBB untuk menguatkan sanksi terhadap Korea Utara tetapi lebih sedikit dan terbuka tentang mendukung dorongan "Perang Dingin baru" Kim.
Kementerian Luar Negeri Korea Utara pada hari Senin sangat mengkritik pernyataan bersama yang dikeluarkan oleh Li, Yoon, dan Kishida, menyebut mereka sebagai "campur tangan sewenang-wenang dalam urusan internalnya." Kementerian mempersoalkan bagian-bagian pernyataan bersama yang mengatakan bahwa ketiga pemimpin tersebut mengulangi posisi mereka yang ada mengenai isu denuklirisasi Semenanjung Korea.
Sementara Korea Utara lebih memfokuskan kritiknya pada Korea Selatan karena diduga bertanggung jawab atas pernyataan itu, tetap sangat jarang bagi Korea Utara untuk mengecam pernyataan yang ditandatangani oleh Cina.
Peluncuran satelit yang gagal adalah pukulan bagi rencana Kim untuk meluncurkan tiga satelit mata-mata militer lainnya pada tahun 2024 selain satelit rekognisi militer pertamanya yang ditempatkan di orbit bulan November lalu.
Peluncuran November itu menyusul dua percobaan liftoff yang gagal. Pada percobaan pertama, roket Korea Utara yang membawa satelit itu jatuh ke laut sesaat setelah diluncurkan. Setelah percobaan kedua, Korea Utara mengatakan terjadi kesalahan dalam sistem peledakan darurat selama penerbangan tahap ketiga.
Staf Gabungan Korea Selatan mengatakan pada hari Senin bahwa mereka mendeteksi lintasan peluncuran yang diyakini sebagai satelit mata-mata yang ditembakkan dari pusat antariksa utama Korea Utara pada pukul 22.44 pada Senin. Empat menit kemudian, banyak fragmen terlihat di perairan, kata mereka.
Yamaguchi melaporkan dari Tokyo.
Ikuti liputan Asia Pasifik dari AP di https://apnews.com/hub/asia-pasifik
